Yu Hua,  (Hangzou (China, abril 1960) es un de los escritores más importantes de la literatura moderna de China. Un año después de nacer, el padre de Yu Hua se marchó de Hangzhou para hacerse cirujano en Haiyan.

Yu Hua vivió en Beijing durante más de diez años porque su mujer trabajaba allí, aunque marchó después a Hangzhou. Antes de convertirse en escritor, Yu Hua trabajó como dentista, ya que había estudiado odontología

En 1973, se reabrió la biblioteca local y su padre compró para sus dos hijos una tarjeta que les permitía leer muchos libros, especialmente novelas largas. A los 23 años escribe varias novelas cortas y a los 27, en 1987, publica la primera obra que le haría famoso: "Irse de casa a los 18".

Yu Hua entiende que el verdadero propósito de la literatura y el arte es mostrar los sentimientos humanos. En sus primeras novelas, Yu Hua intenta mostrar los sentimientos, impulsos y sueños juveniles de los protagonistas, así como una especie de ingenuidad, candor y autenticidad inexistentes en ese periodo.

Vivir cuenta la historia de Fugui, el hijo de un terrateniente, que cuenta cómo sobrevivió a la guerra, a las hambrunas y a la Revolución Cultural. Y que a pesar de todas las desventuras que encuentra, resiste y, al final, queda solo con su búfalo reflexionando sobre el pasado. A pesar de la trágica naturaleza de los acontecimientos Yu Hua destaca el optimismo de la obra afirmando que toda la historia se puede leer como “la relación de amistad de una persona con su propio destino”.