¿Podemos decir por fin que Scout es una lesbiana?: Sí, creo que podemos.

"El verdadero coraje es cuando sabes que te van a destrozar antes de comenzar, pero comienzas de todos modos y lo llevas a cabo sin importar nada". Harper Lee.

Cuando se supo de el 19 de febrero de 2016 que Harper Lee había muerto, exactamente dos meses después de su 90 cumpleaños, un editor mío me preguntó, “¿Quiere decir esto que por fin podemos decir Scout es una lesbiana?”

Sí, le respondí, creo que podemos.

Creo que podemos reconocer que uno de los legados más duraderos que dejó Harper Lee fue este: uno de los personajes literarios más perdurables y queridos de Estados Unidos, Jean Louise "Scout" Finch, personaje principal de To Kill a Mockingbird (Matar un ruiseñor) y su precuela-secuela Go Set a Watchman (Vé y ponle un vigilante), fue de hecho, una lesbiana y su mera presencia en la página fue un emblema para nosotros (el colectivo LGTB). Scout es la chica que desprecia los vestidos, se mete en peleas, se siente asfixiada en casa y anhela tener el tipo de libertad que tiene su hermano mayor para vagar a su antojo, sin responsabilidad ante nadie.

Scout es el prototipo de lesbiana que muchos de nosotros anhelamos cuando éramos niños y su amigo Dill es el chico gay silencioso del que se hace amigo y protege. Ella es la chica resplica rápida y bruscamente a las críticas mucho antes de que eso fuera siquiera un pensamiento para las chicas. Scout es la niña que rechaza el feminismo pero no la feminidad. Scout es la chica que no quiere usar un vestido, pero está enamorada de las mujeres con su lápiz labial y esmalte de uñas y sus bonitos vestidos.

¿Scout es lesbiana? Sí, sí lo es.

Hay quienes argumentarán en contra de esta afirmación sobre Scout. Algunos historiadores literarios han dedicado sus vidas y tesis a la deconstrucción de To Kill a Mockingbird (Matar un ruiseñor) y cada uno tiene sus propias agendas invertidas en esa deconstrucción.

Sin embargo, para aquellos de nosotros que crecimos leyendo To Kill a Mockingbird en la secundaria, el impacto del reconocimiento no puede ser ignorado. Claro, habíamos tenido un destello un par de años antes cuando leíamos las viejas novelas de Nancy Drew, reenvasadas para una nueva generación de chicas de los sesenta. Cuando estaba en la escuela en 4° grado, mi madre me había dado una docena de las suyas cuando yo estaba enferma en casa y las había revisado en unos pocos días, emocionada por las tres "chicas" que estaban arriesgando sus vidas y resolviendo crímenes sin la ayuda de niños o de hombres. Pasaría una década más o menos antes de que me diera cuenta de que la chica llamada George era lesbiana y la mujer Bess era su amante y que Nancy estaba en un limbo heteronormativo entre su cariño por Ned (¿fue alguna vez más que eso?) y su principal predilección: su trabajo para resolver crímenes.

Pero cuando nos tocó leer “Matar un ruiseñor” en la secundaria, eso fue algo diferente. La Scout de seis años era tan similar a la niña de seis años que yo había sido, era tan andrógina y se ajustaba tan poco al género –poco antes de que esas palabras estuvieran en el lenguaje común–..., era un espejo de lo que yo era, que se convirtió en una especie de revelación. Aquí había un libro, un libro famoso que incluso las monjas pensaron que deberíamos leer, en el que aparecía una chica como yo.

Entonces, cuando vi que Harper Lee había muerto, sentí como si un miembro de la familia hubiera fallecido. Lee era la tía soltera que nos había modelado una discreta no conformidad de género durante décadas. Ella había escrito esa novela y nos reveló a Scout. Ella había vivido su vida completamente no heterosexual en un tranquilo aislamiento en Monroeville, Alabama, en el sur más profundo, con el cinturón de la Biblia y el más homofóbico de Estados Unidos. Había pasado un tiempo en la ciudad de Nueva York en sus 20 y 30 años y había ido a fiestas literarias y había estado en la televisión y se sentó al otro lado del set, ya que su novela más vendida, ganadora del premio Pulitzer, se convirtió en un éxito de taquilla ganadora de un Oscar. Había sido la mejor amiga del flamante y extravagantemente gay Truman Capote, que aparece en To Kill a Mockingbird. como Dill Harris, el extraño chico hada que pasa sus veranos en la ficción Maycomb, el sustituto de Monroeville, jugando con Scout y su hermano mayor Jem.

Scout explica: "Así llegamos a conocer a Dill como un Merlín de bolsillo, cuya cabeza estaba repleta de planes excéntricos, anhelos extraños y fantasías pintorescas".

Eso suena como el Capote que llegamos a conocer.

Harper Lee había sido increíblemente "normal", viviendo su vida simple en Monroeville y una iconoclasta, rompiendo con el ambiente racista, sexista y homofóbico en el que vivía.

Lee escribió: "El verdadero coraje es cuando sabes que te van a destrozar antes de comenzar, pero comienzas de todos modos y lo llevas a cabo sin importar nada".

¿No estaba hablando de su propia vida?

Go Set a Watchman no es una buena novela. Necesitaba una trabajo fuerte que no recibió.

Pero lo que sí hace por aquellos de nosotros que amamos a Scout, es llevarla a la edad adulta. Una adultez decididamente lesbiana.

Matar a un ruiseñor ocupa el 67º en la lista de “Las 100 mejores novelas de Lesbianas y Gays ”, una lista repleta de clásicos del canon literario lésbico y gay. Ninguna lectora lesbiana o gay de la icónica novela de Lee salió del libro sin sentir que había alguien más como él o ella, ya fuera Scout o Dill. Estos dos eran marcadamente diferentes de los jóvenes protagonistas que estábamos acostumbrados a leer en los años antes de que existiera la ficción LGTB para adultos jóvenes. Scout era una marimacho valiente y resistente que nunca usaba vestidos y mantenía su cabello corto, como la propia Lee. Dill era el chico tímido y fantasioso al que no le gustaba ensuciarse y prefería ser guiado que liderado.

La mejor parte de Go Set a Watchman para mí es ver a la Scout adulta de 26 años cuando regresa de Nueva York a Maycomb. La marimacho de seis años es ahora un personaje sacado directamente de una novela de Ann Bannon, que se presenta como una joven lesbiana en los Estados Unidos de los cincuenta. (La novela fue escrita en 1957).

Mientras Scout se prepara para bajarse del tren que ha viajado desde la ciudad de Nueva York a Maycomb, Alabama (he viajado en ese Southern Crescent; es un viaje increíble), se pone ropa como la Scout que conocemos: “Cuando se vistió, se puso su ropa de Maycomb: pantalones grises, una blusa negra sin mangas, calcetines blancos y mocasines. A pesar de que faltaban cuatro horas, podía escuchar el resoplido de desaprobación de su tía.

Sin duda, su tía lo desaprobaría: Scout se viste como todas las lesbianas en la literatura barata de la época. Scout podría haber vuelto a casa desde Nueva York como Beebo Brinker. Ciertamente así es como vemos a Scout, 20 años mayor que la última vez que la vimos.

Intensamente privada, Lee solo concedió algunas entrevistas en los años inmediatamente posteriores a la publicación de To Kill a Mockingbird en 1960 y dejó de darlas cuando regresó a Monroeville en 1964.

¿Era ella o no era ella? ¿Necesitamos saber o podemos simplemente suponer? ¿Es lesbiana toda mujer que permanece soltera, usa pantalones, lleva el pelo corto y evita el maquillaje? De alguna manera parece incorrecto decir que sí, especialmente cuando las mujeres son estereotipadas por la sociedad heteronormativa todo el tiempo y, sin embargo, ¿cómo podemos no querer que Lee sea lesbiana? Por supuesto lo hacemos. Queremos que ese ícono sea firme, distintivo, nuestro “salir del armario” literario.

Esto es lo que sabemos: sin Harper Lee no tendríamos Scout. Y, quizás con igual importancia, sin Harper Lee no hubiéramos tenido a Truman Capote.

Victoria A. Brownworth es una periodista, editora y escritora galardonada y autora y editora de casi 30 libros. Ha ganado los premios NLGJA y la Sociedad de Periodistas Profesionales, el Premio Literario Lambda y ha sido nominada para el Premio Pulitzer. En mayo de 2014 ganó el premio SPJ Award for Enterprise Reporting 2013.

Publicado por la Fundación Literaria Lambda. Texto completo.