Movil

Los personajes que pueblan el Michigan rural de los relatos de Desguace americano saben reparar coches y lavadoras, saben disparar, saben descuartizar lo que atropellan y saben limpiar lo que cazan; saben también beber, curarse las heridas y cocinar metanfetamina, pero son del todo incapaces de prosperar en la América postindustrial. Entre ellos hay quien aún se dedica a almacenar combustible y munición a la espera del fin del mundo, pero casi todos hace ya tiempo que han renunciado. Ya no se engañan pensando que puede quedar algo rescatable y han optado ahogarse en alcohol barato y drogas de fabricación casera. En el fondo, son como el montón de convertidores catalíticos del desguace: cuerpos sucios y oxidados por el aguanieve, el barro y la sal de la carretera, pero con un núcleo de platino en su interior…

Bonnie Jo Campbell (1962, Kalamazoo, Michigan) creció en una pequeña granja de Michigan con su madre y sus cuatro hermanos, en una casa que su abuelo Herlihy construyó en forma de H. Aprendió a castrar cerdos pequeños, a ordeñar vacas de raza Jersey y, cuando había nevada, a hacer extraordinarios dulces de chocolate mantequilla y vainilla. Cuando se fue de casa a la Universidad de Chicago para estudiar filosofía, su madre alquiló su habitación.

Desde entonces, ha recorrido Estados Unidos y Canadá en autostop, ha escalado los Alpes suizos en bicicleta y ha viajado con el circo Ringling Bros y Barnum & Bailey vendiendo conos de nieve. Como presidenta de Goulash Tours Inc., ha organizado y dirigido viajes de aventura en Rusia y el Báltico, y hasta el sur de Rumanía y Bulgaria.

Su colección de novelas cortas American Salvage, aclamada por la crítica y compuesta por catorce exuberantes y alborotadas historias de personas que luchan por dar sentido al siglo XXI, fue finalista del National Book Award in Fiction de 2009.

Durante décadas, Campbell ha elaborado un boletín personal -The Letter Parade- y actualmente practica el entrenamiento de armas Koburyu kobudo. Tiene un máster en matemáticas y otro en escritura por la Western Michigan University. Ahora vive con su marido y otros animales en las afueras de Kalamazoo, y enseña a escribir en el programa de baja residencia de la Universidad del Pacífico.

La desesperación tiene que equilibrarse con la esperanza

Diccionario del agravio: «redneck», «white trash», «hillbilly», «hick», «rube», «hayseed», «yokel», «cracker», «corn-cracker», «honky», «bumpkin», «peckerwood», «bubba», «linthead», «shit-kicker»...