Dublineses
James Joyce
Dublineses es una colección de quince relatos cortos publicada en 1914. Los quince relatos constituyen una representación realista, naturalista y en ocasiones sutilmente burlona, de las clases media y baja irlandesas en el Dublín de los primeros años del siglo XX. En estos relatos, Joyce trata de reflejar la «parálisis» cultural, mental y social que aquejaba a la ciudad, sometida secularmente a los dictados del Imperio británico y de la Iglesia católica. Las historias se escribieron en un momento en el que el nacionalismo irlandés estaba en su apogeo y dominaba en Irlanda la búsqueda de una identidad nacional, que se materializó en la declaración de independencia de julio de 1921. Atrapado en una encrucijada de la historia y de la cultura, los relatos ofrecen una visión de los conflictos que generaron en la vida de los dublineses.
James Joyce, (fDublín, 1882 - Zurich, 1941) fue un escritor irlandés en lengua inglesa. Junto con
el francés Marcel Proust, el checo Franz Kafka y el estadounidense William Faulkner, fue uno de los principales artífices
de la profunda renovación de las técnicas narrativas que, en las primeras décadas del siglo XX, conduciría a la
definitiva superación del realismo decimonónico.
Nacido en el seno de una familia de arraigada tradición católica, estudió en el colegio de jesuitas de
Belvedere entre 1893 y 1898, año en que se matriculó en la National University de Dublín, en la que comenzó a aprender
varias lenguas y gramática comparada.
En 1902 se instaló en París, con la intención de estudiar literatura, pero en 1903 regresó a Irlanda, donde se
dedicó a la enseñanza. En 1904 contrajo matrimonio y se trasladó a Zurich, donde vivió hasta 1906. En 1914
publicó su libro de relatos Dublineses.
Su consagración literaria completa llegó con la publicación de su obra maestra, Ulises, novela experimental en
la que intentó que cada uno de sus episodios o aventuras condicionara y «produjera» su propia técnica literaria: así,
al lado del «flujo de conciencia» de su novela anterior, se encuentran capítulos escritos al modo periodístico o
incluso imitando los catecismos. La novela discurre en un solo día, el 16 de junio de 1904 (En esa fecha se celebra anualmente el
Bloomsday en honor de Leopold Bloom, personaje principal de la novela).
Durante la Segunda Guerra Mundial viajó de nuevo a Zurich, donde murió casi completamente ciego.
El Dublín de 1904: la mayoría de los ciudadanos eran de grupos sociales bajos, personas mal alimentadas y
mal alojadas.
James Joyce declaró una vez que si Dublín “un día desapareciera repentinamente de la Tierra, podría reconstruirse a partir de mi libro Ulysses”. En cierto sentido, es fácil cuestionar este comentario ya que Joyce no describió el paisaje urbano en detalle y el lector tiene poca idea de cómo eran las calles hace más de 100 años.
Al mismo tiempo, gran parte de la vida urbana de Dublín está capturada en Ulysses y Dubliners y es razonable argumentar que Joyce ofrece una idea de cómo era la vida en la ciudad; ya sea el interior del pub de Barney Kiernan en Little Britain Street en el episodio de Cyclops o el mundo sudoroso de Monto, el ajetreado barrio rojo en el episodio de Circe.
Además, Joyce presenta un relato preciso de la geografía de la ciudad tal como la experimentan sus personajes mientras recorren las diversas calles de Dublín. Sin embargo, esta debe ser necesariamente una imagen incompleta, ya que el Dublín de 1904 era un lugar complejo, en algunos aspectos más complejo de lo que es hoy.
Sackville, ahora O'Connell, Street: Los ricos acudían a la ciudad para trabajar, ir de compras o, por la noche, disfrutar de las muchas formas de entretenimiento del centro de la ciudad. Por la noche, regresaban a sus confortables barrios y dejaban la ciudad a los pobres.
Gran parte de su complejidad derivaba del hecho de que era una ciudad compacta y había que acomodar mucho en un espacio reducido. Fueron apenas 4,25 km de oeste a este y 3,5 km de norte a sur. Dublín fue un centro comercial y minorista y, aunque nunca fue un gran foco de industria pesada, hubo un importante sector cervecero y destilador, así como el bullicio de un concurrido puerto colonial.
La geografía social de la ciudad era más compleja y variaba tanto en el tiempo como en el espacio. La población de la ciudad era 245.001 en 1891, una pequeña disminución de la cifra de 1881 de 249.602.
Los dublineses más elegantes rara vez cruzan el puente O'Connell, a no ser que se dirijan a un encuentro de carreras en el Phoenix Park o sean llevados, con los dedos de los pies hacia arriba, en su viaje final a Glasnevin.
Durante el siglo XIX, se desarrollaron suburbios sustanciales al norte y al sur de los canales Royal y Grand, que, junto con las carreteras circulares norte y sur, marcaron esencialmente los límites de la ciudad de Dublín.
En 1904, la mayor parte de la clase media había abandonado la ciudad de Dublín hacía mucho tiempo, dejándola en manos de los grupos sociales más bajos y, en particular, de una gran población de personas mal alimentadas y mal alojadas. Solo los alrededores de Merrion Square, un área desarrollada por la familia Pembroke en el siglo XVIII y principios del XIX, conservaron un aire de mayor estatus. Pero, incluso aquí, los pobres nunca estuvieron lejos. La separación de las clases medias de la ciudad fue más que espacial; también era psicológico. Vivían en lugares apartados de la ciudad, y sus problemas y tensiones no eran los suyos. Es más,
Esto no quiere decir que los más ricos de la población hayan abandonado por completo la ciudad en todos los aspectos. Durante el día, de hecho, jugaba un papel importante en sus vidas. Durante el día, los caminos de las clases medias se cruzaban con los de los pobres porque estos últimos se encontraban en todos los rincones de la ciudad.
Esto fue reconocido por Charles Cameron, el Director Médico de la ciudad, en su declaración ante la Investigación de Vivienda de 1885. Señaló que “algunas de las calles más pobres y deterioradas existen en contacto real con las plazas y calles más de moda. Una población miserablemente pobre, que ocupa casas deterioradas, habita el espacio entre St Stephen's Green y Fitzwilliam Square”.
En la ciudad abundaban los grupos sociales más bajos y, en particular, de una gran población de personas mal alimentadas y mal alojadas.
Es posible construir varias vistas diferentes de Dublín en 1904. Por un lado, es legítimo concentrarse en la pobreza extrema de muchos, pero de ninguna manera todos, de los que vivían dentro de los límites de la ciudad. Esta es quizás la imagen dominante de la ciudad a principios del siglo XX. Es igualmente legítimo hablar de la elegancia de las calles de estilo georgiano y victoriano, llenas de compradores ociosos y adinerados. Estas son las personas que, como observó un guía de 1904, se dedican a la compra por la mañana y al paseo por la tarde. Este era un grupo pequeño en términos numéricos pero eran sus miembros, a través de su poder económico y social, quienes impulsaban la economía de la ciudad.
Entonces, como ahora, había dos distritos comerciales principales. Al sur del río Liffey, Grafton Street era la principal zona comercial, pero el distrito se extendía hasta Dawson Street al este y South Great George's Street al oeste, siendo esta última mucho más comercial de lo que es hoy. Al norte de Liffey, el eje principal del dominio comercial era Henry Street, donde estaban las mejores tiendas; tiendas como Brown Thomas, Switzers, Millar y Beatty, así como muchos servicios personalizados y personalizados.
Existían dos núcleos comerciales al norte y sur de Dublín con las mismas tiendas. Al parecer, cada una atendía a una clientela separada. Incluso hoy en día, a los que viven en un lado de la ciudad no les gusta usar las tiendas del otro. Sackville Street (más tarde O'Connell Street) estaba bien provista de tiendas, pero no era tan importante como un área comercial. El comercio minorista se extendió más allá de estas zonas centrales en mucha mayor medida que en la actualidad y muchas otras calles ofrecían interesantes posibilidades de compras. Los muelles de Liffey también fueron importantes, calles como Brunswick (Pearse) Street tenían un importante comercio minorista, y muchas de las pequeñas calles en lo que hoy se conoce como Temple Bar brindaban una variedad de bienes y servicios.
Destaca la existencia de dos núcleos comerciales con duplicación de tiendas. Se ha sugerido que cada uno sirvió a una clientela separada. Una de las características persistentes de Dublín, incluso hoy en día, es que aquellos que viven en el lado sur de Dublín están menos inclinados a usar las tiendas al otro lado del Liffey en el centro norte.
Esta percepción parece haber sido bien establecida en los primeros años del siglo XX. Douglas Goldring, un visitante inglés de la ciudad en 1917, señaló que “los dublineses más elegantes rara vez cruzan el puente O'Connell a menos que vayan de camino a una carrera en Phoenix Park o que los lleven en brazos, con los dedos de los pies hacia arriba, en su último viaje a Glasnevin”. La procesión fúnebre de Paddy Dignam en el episodio de Hades en Ulysses, que viaja desde Sandymount hasta el cementerio Prospect en Glasnevin, captura uno de esos viajes forzados desde el sur hasta el norte de la ciudad.
Sin embargo, Joyce no transmite una sensación de la profundidad de la pobreza en la ciudad que se manifestaba en las viviendas espantosas y las tasas de mortalidad persistentemente altas, algo que Sean O'Casey captó vívidamente en sus obras.
El lector de Ulysses tampoco se hace una idea de la vida de los ricos dublineses que vivían en Pembroke. Más bien, los personajes que emergen tienden a ser aquellos en los escalones más bajos de las clases medias, respetables sin riqueza.
