"Se busca maestra para impartir el trivium a unos niños". ¿Trivium, Quadrivium?
En una página de anuncios por palabras de La Gaceta de San Ireneo, al final de la tercera columna hay un texto rodeado por un círculo rojo:
“Se busca maestra heterodoxa para escuela muy poco ortodoxa. Capaz de impartir el trivium –gramática griega y latina, retórica y dialéctica– a niños con edades de entre seis y once años. Mejor sin experiencia laboral. Abstenerse tituladas superiores y posgraduadas.”
Por aquí empieza la historia Prudencia Prim, conocida en adelante simplemente como “la señorita Prim”, una mujer independiente, exquisita e «intensamente titulada», como le gusta resaltar, que se atreve con la tarea nada fácil de enseñar el “trivium” (o trivio) a unos niños.
¿El trivium? ¿Pero qué es el trivium o trivio (si lo prefieren en castellano?
Según Mariano Carderera (Diccionario de educación y métodos de enseñanza), el trivio es el comienzo
de las artes liberales, con las que adquiriesen los aprendizajes generales, aprender a pensar,
desarrollar un criterio propio y prepararse para el autoaprendizaje.
Durante la edad media se dividían las ciencias en dos partes designadas con los nombres de trivium, y
quadrivium. El trivium comprendía la gramática, la retórica (y la poesía) y la dialéctica. El quadrivium,
abrazaba la aritmética, la geometría, la astronomía y la música. Las dos clases formaban las sietes artes
liberales (septem artes liberales) y tenían bastante relación con lo que después de las guerras púnicas
formaba la base de la educación de los romanos.
Las artes liberales servían de introducción al estudio de la teología
que era su objeto y al cual estaban subordinadas. Algunos autores y especialmente AIcuino, dividían los
estudios a la manera de los estoicos en ética que correspondía al trivium, y física, al quadrivium, encaminado también
uno y otro a la teología. Hacíanse también otras divisiones, pero la mas general es la que hemos indicado, y
para recordarla se habían compuesto los dísticos bárbaros siguientes:
Gram. loquitur; Dia. vera docet; Rhet. verba colorat.
Mus. canil; Ar. numeral; Geo. ponderat; Ast. colit aura.
Entendíase por gramática la de lengua latina porque la lengua griega no se estudiaba sino en muy pocas
escuelas, en algunas de Inglaterra y Alemania,
y la lengua materna en ninguna parte. Se daban a conocer las letras, las sílabas y las diferentes partes del
discurso; se hablaba a los discípulos de los acentos, de los pies, de la prosa, del metro, de la analogía, de
la etimología, de la ortografía, de barbarismos, de solecismos y tropos, pero sin dar reglas para evitar las
faltas indicadas, ni para formar el estilo. La mayor parte de los autores de aquella época prueban hasta la evidencia
que no habían comprendido las reglas más sencillas de la gramática.
La retórica consistía en la definición de los diferentes géneros de elocuencia, en la indicación de las principales partes del discurso y de las
principales figuras, pero sin añadir las reglas necesarias para formar al orador. La dialéctica estaba
reducida a las definiciones de las ideas generales, sobre todo de las categorías, de las divisiones y de las
explicaciones, a que se agregaba la enumeración de las formas y figuras de argumentación. Pero si se exceptúan
algunas reglas sobre el modo de emplear los silogismos, este arte contribuyó bien poco a despertar y guiar la
reflexión y a fijar la atención del futuro orador en el desarrollo de su espíritu y en las necesidades de sus
oyentes.
La aritmética servia mas bien a las artes mágicas que para dar reglas sólidas de cálculo. La geometría
explicaba las líneas, las figuras, los sólidos, pero los jóvenes no aprendían los teoremas sentados ya por
Euclides. A esto se agregaba un resumen de la geografía tal como se la figuraban.
La música estaba reducida a
nociones sobre el canto llano.
En astronomía se hablaba de los círculos y los polos del globo celeste, del
movimiento y de la magnitud supuesta de los astros, de la diferencia de los tiempos, de las medidas, de los
instrumentos; pero sin tratar de la práctica.
Como las ciencias sólo se
consideraban bajo el punto de vista de su utilidad para el estudio de la teología, de suerte que las que no
conducían a este fin se desechaban como superfluas cuando no como nocivas, por eso era tan limitada la
enseñanza.
Según Hraban Mauro, que era uno de los doctores mas célebres de la época de Carlomagno, la gramática
es importante principalmente porque hace conocer los tropos y las expresiones figuradas de las Sagradas
Escrituras; la prosodia por los diferentes metros de los salmos; la dialéctica porque enseña a conocer el bien
y el mal, lo verdadero, lo verosímil y lo falso, al Criador y la criatura, y da los medios de combatir a los
herejes; la geometría, por su utilidad para comprender la estructura del arca de Noé, del templo de Salomón; y
en fin, la música, porque facilita el canto en la iglesia, y la astronomía porque enseña a computar las
festividades movibles del año.
Pero estas siete artes liberales no se enseñaban por completo en todas las
escuelas. En las pobres (minores) no se enseñaba más que lo estrictamente necesario para formar un
eclesiástico o un monje, la lectura, la escritura, el canto, el cálculo y la gramática. En otras más ricas (majores) y por
lo mismo más completas, además de las artes se enseñaba la interpretación de algunos pasajes de las Sagradas
Escrituras, que es lo que se llamaba la Sagrada página (sacra página); en alguna se agregaba a la gramática el
estudio de los clásicos. Pero todo esto dependía del jefe de la escuela.
Entre los que primero han escrito de las siete artes liberales, merecen citarse con preferencia Cápela y Casiodoro que han ejercido grande influjo
en la enseñanza. Más tarde escribieron también tratados generales sobre el mismo asunto S. Isidoro obispo de
Sevilla, Hraban Mauro y Alcuino, y después se escribieron tratados especiales sobre los ramos de estudios
comprendidos en el trivium y quadrivium.
